Interview - Samuel W. Gailey

Un grand merci à Samuel W. Gailey pour avoir répondu à mes questions ainsi qu'aux éditions Gallmeister et plus particulièrement à Madame Koulechova pour toujours proposer des ouvrages de qualité tel que Deep Winter

Traduction personnelle

- Deep Winter est votre premier livre, que ressentez-vous face à son succès ?

Samuel W. Gailey : Je suis très heureux d'avoir mon premier livre publié et salué aux États-Unis avec Penguin / Blue rider press. Cependant, il y a quelque chose de vraiment spécial et excitant dans le fait d'être publié chez Gallmeister  dont certains auteurs réguliers sont des écrivains que je respecte énormément. J'avais des offres d'autres éditeurs français , mais en raison de la passion profonde et du respect pour les auteurs américains de Gallmeister , je sentais que c'était la bonne maison pour moi . Avoir le soutien d'éditeurs et de lecteurs qui se soucient vraiment de mon travail c'est de cette manière que je mesure mon succès.

- Deep Winter souligne le côté sombre des Etats-Unis (a contrario de l'American dream), est-ce important pour vous de traiter cet aspect ?

SWG : Je pense qu'il s'agit moins du côté sombre des États-Unis que de la nature sombre de toutes les personnes qui souffrent de quelque chose dans leur vie qui les pousse à sortir des sentiers du bien. Je suis attiré par des histoires sur la face cachée de différents aspects de notre société et pas seulement aux États-Unis , mais dans d'autres pays. Je suis intrigué par l'idée que nous ne savons pas toujours tout des personnes que nous côtoyons . Parfois, quand vous dévoilez la véritable identité de quelqu'un , cela révèle l'obscurité qui peut être à la fois effrayante et gênante . L'écriture de Deep Winter a été conçue pour explorer comment un assassinat aurait un impact dévastateur sur une petite ville comme celle dans laquelle j'ai grandi( dans le nord de Pennsylvanie ) . Je crois que dans chaque communauté , à la fois urbaine et rurale , il y a des éléments obscures et des instincts primitifs . Et , heureusement , il y a généralement un équilibre entre le bien et le mal , la corruption et l'innocence .

- Qui est votre personnage préféré dans Deep Winter ?

SWG : J'apprécie sincèrement chacun d'eux, même Sokowski qui est imprévisible et sadique . Sans personnages comme Sokowski , il n'y aurait pas de conflit , aucun obstacle pour notre héros à surmonter. Mais en définitif , mon personnage préféré serait de toute façon Danny Bedford . J'admire son innocence et sa capacité à persévérer dans la vie malgré toutes ses limites et les obstacles qu'il est forcé de surmonter. Il a subi un accident débilitant étant enfant, et cela l'a laissé émotionnellement et intellectuellement en retard, mais il maintient une pureté qui m'attire . Ce que je trouve intéressant avec les personnages comme Danny , c'est qu'il est la personne la moins probable , la moins équipée pour devenir la boussole morale de cette petite communauté , mais par pure force intérieure qui ne peut être anéantie , il jette une lumière qui est en fin de compte embrassée et respectée par ceux qui l'entourent .

 

- Un conseil pour les écrivains en herbe ?

SWG : Personne ne vous attend pour écrire votre premier livre ou nouvelle - vous devez écrire pour vous-même et avoir l'auto- discipline pour aller jusqu'au bout. Après avoir terminé votre histoire , je pense qu'il est important de partager avec des personnes de confiance afin de recevoir des retours sincères et des notifications. Une histoire devient toujours meilleure avec une réécriture. Un premier projet n'est juste qu'une première ébauche . En tant qu'écrivain, vous travaillez isolé depuis si longtemps que vous perdez de l'objectivité . Vous ne devez pas appliquer chaque retour que vous recevez , mais écoutez les commentaires et les réactions de vos lecteurs .

- Espérez-vous/Souhaitez-vous une adaptation cinématographique ?

SWG : Issu d'un milieu du cinéma et de la télévision, je pense qu'inconsciemment , comme j'ai écrit Deep Winter , j'ai crée le rythme et les conflits qui se prêtent naturellement à une adaptation cinématographique du livre . Donc, oui , j'espère voir Deep Winter dans une salle de cinéma , un jour, et mes agents avec le groupe de propriété intellectuelle ( Winter's bone , Shutter Island , etc. ) sont actuellement en train de prospecter auprès des productions.

- Quel est le message le plus important dans Deep Winter ?

SWG : Je pense qu'il y a un danger et une injustice inhérente lorsque des gens en marge de la société sont rejetés parce qu'ils sont différents ou moins valorisés. Il est important d'essayer d'avoir de la compassion et de l'empathie pour ceux qui nous entourent et qui ne correspondent pas nécessairement à la conception de la normalité et laisser ouverte la possibilité qu'ils peuvent avoir d'importantes contributions à offrir au reste de la communauté .

- Quel est votre prochain projet d'écriture ?

SWG : Je viens de terminer la version finale de mon prochain roman , A Matter Of Time , que je vais envoyer à des éditeurs dans les prochaines semaines . Comme Deep Winter , le nouveau livre est un thriller à suspense , mais du point de vue d'un personnage féminin . C'est l'histoire d' une jeune femme qui est partiellement responsable d'un accident horrible dans sa famille et de la façon dont elle traite sa culpabilité et complicité dans cette tragédie dévastatrice . Et , oui, il existe des médicaments , de l'argent volé , et une bonne part d'effusion de sang .

- Avez-vous un genre littéraire favori ? Des livres préférés ?

SWG : Il me semble que j'ai toujours été attiré par le genre gothique méridional et la Grit Lit. Le romancier qui m'a le plus influencé est Larry Brown ( Joe , Father and son , Fay , Rabbit Factory & Miracle of Catfish ) . Je pense qu'il était un conteur fabuleux qui nous a quittés trop tôt . Mes autres livres préférés sont Affliction de Russell Banque , The terror of living de Urban Waite, A simple plan de Scott Smith , The devil all the time de Donald Ray Pollack, Caribou Island de David Vann , et les livres de Kent Haruf Plainsong et Eventide.

- Un message pour vos lecteurs français ?

SWG : J'ai visité la France à deux reprises dans le passé et j'ai vraiment apprécié la culture , les arts , la nourriture et ses citoyens . Je suis ravi d' être en visite à nouveau en Octobre 2014 pour la promotion de mon roman , visiter de nouvelles villes et villages que je n'ai jamais exploré auparavant. J'encourage les lecteurs français à venir me rencontrer , et n'hésitez pas à me contacter via mon site , www.samuelwgailey.com , à poser des questions ou partager vos pensées et opinions au sujet de mon roman , Deep Winter .

Deep Winter is your first novel, what do you feel about its success?

I was thrilled to have my first book published and highly praised in the United States with Penguin/Blue Rider Press.  However, there is something so very special and exciting about being embraced by Gallmeister, whose stable of writers are some of my genre’s most respected authors.  I had offers from other publishers in France, but due to Gallmeister’s deep passion and reverence for American authors, I felt that this was the right home for me.  Having the support of publishers and readers who really care about my work is how I measure success.

Deep Winter underlines the dark side of the USA (unlike the American dream), is it important for you to deal with this aspect? 

I think it’s less about the dark side of the USA and more about the dark nature of all people who experience something in their life that causes them to stray from the path of good.  I am drawn to stories about the underbelly of different sections of not just our society in the U.S., but in other countries as well.  I’m intrigued by the notion that we don’t always know everything about who really walks among us.  Sometimes when you pull back the curtain to someone’s true identity, it reveals the darkness that can be both frightening and uncomfortable.  Writing Deep Winter was more about wanting to explore how a devastating murder would impact a small town like the one I grew up in (in northeastern Pennsylvania).  I believe that in every community, both urban and rural, there are elements of darkness and primal impulses.  And, fortunately, there is usually a balance between good and evil, corruption and innocence.   

Who is your favorite character in Deep Winter?

I truly have an appreciation for all of them, even the unpredictable and sadistic Sokowski.  Without characters like Sokowski, there would be no conflict, no hurdles for our hero to overcome.  But in the end, my favorite character would have to be Danny Bedford.  I admire his innocence and ability to persevere through life despite all his limitations and the obstacles he is forced to overcome.  He suffered a debilitating accident as a child that left him emotionally and intellectually stunted, but he maintains a pureness that I’m drawn to.  What I find interesting about characters like Danny, is that he is the least likely person, the least equipped to become the moral compass of this small community, but through sheer inner fortitude that can’t be extinguished, he sheds a light that is ultimately embraced and respected by those around him.

Advice for aspiring writers?

No one is waiting for you to write your first book or short story – you have to write it for yourself and have the self-discipline to see it through.  After you have completed your story, I think it’s important to share it with people you trust in order to receive honest feedback and notes.  A story only gets better with rewriting.  A first draft is just that – a first draft.  As a writer, you work in isolation for so long that you lose objectivity.  You don’t have to apply every note that you receive, but listen to the feedback and reaction from your readers.

Do you expect/want a movie adaptation?

Coming from a film and television background, I think that subconsciously, as I was writing Deep Winter, I created the pacing and conflict that lends itself naturally to a film adaptation of the book.  So, yes, I would hope to see Deep Winter in the movie theatre one day, and my film agents with the Intellectual Property Group (Winter’s Bone, Shutter Island, etc.) are currently shopping it to filmmakers.

What is the most important message in Deep Winter?

I think that there is a danger and inherent injustice when people on the fringe of society are dismissed because they are different or less valued.  It’s important to try and have compassion and empathy for those around us that don’t necessarily fit into the mold of being ‘normal’ and leave open the possibility that they may have important contributions to offer the rest of the community.

What is your new literary project?

I just completed the final draft of my next novel, A Matter Of Time, which I will be sending to publishers in the next few weeks.  Like Deep Winter, the new book is a suspense thriller, but from a female protagonist’s perspective.  It’s the story of a young woman who is partially responsible for a horrible accident in her family and how she comes to grips in dealing with the guilt and her complicity in the devastating tragedy.  And, yes there are drugs, stolen money, and a fair share of bloodshed.

Do you have a favorite literary genre?  What are your favorite books?

I always seem to be drawn to Southern Gothic and Grit Lit.  The novelist that has been my biggest influence is Larry Brown (Joe, Father & Son, Fay, Rabbit Factory & Miracle of Catfish).  I think that he was a fabulous storyteller that left us too soon.  My other favorite books include Russell Bank’s Affliction, Urban Waite’s The Terror Of Living, Scott Smith’s A Simple Plan, Donald Ray Pollack’s The Devil All The Time, David Vann’s Caribou Island, and Kent Haruf’s books Plainsong and Eventide.

A message for French readers?

I have visited France on two different occasions in the past and absolutely enjoyed the culture, its arts, the food and its citizens.  I am thrilled to be visiting again this October 2014 to promote my novel, visiting new towns and cities that I have never explored before.  I encourage French readers to come out and meet me, and feel free to contact me via my website, www.samuelwgailey.com, to ask questions or share their thoughts and opinions about my novel, Deep Winter. 

Resources:

Author website: http://samuelwgailey.com/

Author facebook page: https://www.facebook.com/SamuelWGailey

Link to author video, translated in French: https://www.youtube.com/watch?v=OmlMIo2Mgd8

Encore merci à l'auteur et à Gallmeister ! :)