Interview de Joelle Charbonneau - L'Elite (Macadam)

Je remercie Joelle Charbonneau d'avoir accepter cette interview, vous pouvez déjà retrouver mon avis sur les deux premiers tomes de sa trilogie extraordinaire par ici

(Traduction personnelle)

Qu'est-ce qui vous  a donné l'idée d'écrire l'Elite?

Le concept de mon livre est venu du travail effectué avec mes étudiants. Pendant des années, j'ai travaillé de manière approfondie avec eux alors qu'ils préparaient les tests d'entrée pour l'université. J'ai remarqué que la pression que subissaient nos lycéens n'avait jamais été aussi élevée. Le besoin d'être meilleur et plus intelligent que les autres étant vivement ressenti.  Les élèves sont totalement conscients du fait que chaque réponse qu'ils donnent peut avoir un impact sur la qualité de leur avenir. Certains de mes étudiants tiennent la pression mieux que d'autres et ce n'est jamais facile de voir un étudiant bafouiller.
L'enseignante et la mère en moi ne peut s'empêcher de s'inquiéter concernant le niveau demandé qui atteint des sommets, ce que la jeunesse ne pourra bientôt plus supporter. L'écrivain en moi s'est donc demandé jusqu'à quel point ce processus pouvait empirer et quelles épreuves un monde futuriste pourrait mettre au point afin de sélectionner la nouvelle générations de dirigeants. Et c'est ainsi que L'Elite est née.

Qu'est-ce qui est le plus difficile lorsqu'on écrit une trilogie?

Pour moi, c'est le dernier tome. Je n'écris jamais avec un plan défini, donc je ne sais jamais où l'histoire va me mener. J'ai créé toute sorte de questions dans les deux premiers tomes dont je n'avais pas de réponses précises. Et donc, à l'instar de Cia dans le dernier tome, je cherchais des réponses. C'est celui qui a représenté le plus grand défi  lors de son écriture et celui qui m'a apporté la plus grand récompense.

Un conseil pour inspirer les écrivains en herbe?

Prenez l'habitude d'écrire tous les jours même si vous ne savez pas quoi écrire ensuite. Il est très important de faire de l'écriture une habitude: quelque chose que vous faites même si vous êtes perdu, confus ou terriblement débordé. Parce que malgré les aléas de la vie, vous devez quand même continuer à écrire.
Ce que je vais dire va peut-être paraître simpliste, mais la chose la plus importante en tant qu'écrivain est d'arriver à LA FIN. Ne commencez pas un nouveau projet si vous n'avez pas fini le précédent, surtout si c'est votre premier projet. La plupart des écrivains que je connais qui fonctionnent de cette façon découvrent ainsi qu'ils n'arrivent jamais à finir un projet, et cela peut-être une habitude très difficile à enrayer. 
Tous les auteurs doutent lorsqu'ils écrivent un livre, et ces doutes empirent lorsque vous êtes sous la pression d'une date limite de rendue imposée par votre éditeur, tout en essayant de gérer les attentes de votre maison d'édition. La meilleure chose que vous devez découvrir par vous-même est que vous pouvez arriver à LA FIN de votre projet, peu importe les difficultés rencontrées sur la route.

Avez-vous un nouveau projet littéraire?

Oui, je suis actuellement en train de corriger un thriller young adult qui se situe dans une petite ville du Wisconsin. Il implique une élite sociale travaillant sur le web, et qui invitent les adolescents à s'exprimer sur leurs besoins et leur offre une chance d'obtenir ce qu'ils désirent. Seulement, il y a une différence entre avoir besoin et avoir envie de quelque chose, et les étudiants vont finalement découvrir que, parfois, le prix à payer pour ce que l'on veut est trop élevé.
Le manuscrit est actuellement intitulé N.E.E.D. (Besoin en français) et je suis à la fois excitée et en même temps terrifiée alors que j'explore l'univers des médias sociaux, et comment les gens se sentent tellement en sécurité assis derrière leur ordinateur, pensant que rien de ce qu'ils ne font dans le monde virtuel n'a de conséquences.

Avez-vous un genre littéraire préféré? Quel est votre/Quels sont vos livre(s) préféré(s)?

Je suis une grande fan de science fiction, de fantasy, et de thrillers: tout ce qui est mystérieux. Vous pouvez me trouver souvent en train de lire du Harlan Coben ou du Lois Lowry, et aussi sur à peu prêt tout ce que je peux mettre la main dessus!
Mais si vous voulez vraiment des précisions sur mes livres préférés, je dirais que Le Passeur de Lois Lowry sera toujours un de mes livres favoris, comme à peu prêt tout ce qu'a pu écrire Stephen King. Lorsque j'étais petite, mon livre préféré Le Lion, La Sorcière et l'Armoire de C.S. Lewis. Je cherche encore dans les armoires un lieu magique et merveilleux. C'est le livre qui m'a appris à rêver.

Quel  est le message le plus important dans la trilogie l'Elite?

Aucun test ne pourra jamais vous en dire plus qu'une note. Notre système éducatif actuel a donné tellement d'importance sur l'évaluation comme outil principal afin de mesurer les capacités des étudiants que les étudiants ont fini par se dire qu'ils sont eux-mêmes définis par leurs évaluations.  Le résultat d'un test ne définit pas le potentiel d'un élève. Il ne définit pas la qualité de l'éducation qu'un étudiant est en train d'acquérir ou si les étudiants sont bien préparés pour leur avenir. Le test est une évaluation à un moment donné. Il ne détermine pas le succès que quelqu'un pourra avoir ou ce qu'une personne est capable de faire. J'espère que les lecteurs prendront conscience que nous pouvons tous atteindre nos rêves et nos objectifs si nous sommes suffisamment passionnés pour essayer.

Prévoyez-vous/Souhaitez-vous une adaptation cinématographique?

C'est une question piège pour beaucoup d'auteurs parce qu'ils ne veulent pas que leur création soit changée à l'écran. Cependant, je vois les choses différemment. Lire est une expérience fascinante parce que c'est une collaboration entre l'auteur et le lecteur. Alors que tous les lecteurs vont lire les mêmes mots, aucun lecteur ne va lire le même livre. Chaque lecteur va percevoir le monde et les expériences différemment. Donc la seule façon pour moi de voir ce qu'un lecteur peut percevoir en lisant L'Elite, c'est en le regardant sur un écran. Je pense que ce serait très amusant!

Un message pour les lecteurs français?

Merci beaucoup! Je suis tellement reconnaissante envers toutes les personnes qui ont lu mon livre et je suis totalement enchantée qu'il soit maintenant publié en France. Certains de mes ancêtres sont Français (ce qui est probablement évident vu mon nom), alors savoir que quelque chose que j'ai écrit soit édité dans un pays aussi merveilleux me touche beaucoup. J'espère que les lecteurs Français apprécieront de découvrir les aventures de Cia avec moi.

What did you give the idea of The Testing ?

THE TESTING concept came out of my work with my voice students.  For years, I’ve worked closely with my private voice students as they navigate the testing, application and audition process required to be accepted into college.  The pressure on our high school students is greater than ever before. The need to be better and brighter than the other applicants has never been more keenly felt.  Students are hyper aware that every answer they give could impact the quality of their future. Some of my students handle the pressure better than others and it is never easy to see a student falter.  The teacher and parent in me can’t help but be worried that the benchmark of success has risen too high and that soon it will be more than our youth can handle.  The writer couldn’t help but wonder how much worse the process could become and what tests a future world might want to institute in order to select the next generation of leaders.  And thus The Testing was born.

- What is the most difficult when you write a trilogy ?

For me, it is the final book.  I don't write with an outline, so I never know where the story is going.  I create all sorts of questions in those first two books that I don't have specific answers to.  So, during that final book, like Cia, I was looking for answers.  It was the most challenging of all three to write and the most rewarding.

- An advice for aspiring writers ?

Get in the habit of writing every day even if you don't know what to write next.  It's important to make writing something you do even if you are lost or confused or incredibly busy.  Because those things always happen and you have to write through them.  Also, this sounds simplistic, but the most important thing you can do for yourself as a writer is get to THE END.  Don't stop writing one project and start another before you finish if you've never finished a project before.  Most writers I know who do this teach themselves that they can never finish a project, which can be a hard habit to break.  All authors have doubts when writing a book and those doubts get worse when you’re under a publisher deadline and dealing with the expectations of your publishing house.  The best thing you can teach yourself is that you can get to THE END no matter what. 

- Do you have a new literary project ?

I do!  I’m currently revising a new young adult thriller that is set in a small town in Wisconsin.  It involves an elite social networking site that invites teens to say what they think they need and offers them a chance to get their desire.   Only there is a difference between a want and a need and students eventually learn that sometimes the price for what we want can sometimes be too high to pay.  The manuscript is currently titled N.E.E.D. and I am both excited and a little freaked as I explore the world of social media and how safe people feel sitting behind their computer screens when they think nothing they do on the Internet is truly real.

- Do you have a favorite literary genre ? What is (are) your favorite book(s) ?

I am a huge fan of science fiction, fantasy, thrillers and mysteries.  You'll often find me reading Harlan Coben or Lois Lowry and just about anything else I can get my hands on!  But if you pressed me on favorite books - I would have to say that The Giver will always be one of my favorites as is almost anything Stephen King and as a kid my favorite was The Lion, the Witch and the Wardrobe.  I still search wardrobes looking for a magical new world.  That's the book that taught me to dream.

- What is the most important message in The Testing trilogy ?

No test ever can tell you more than whether you got a good grade on that test.  Our current educational system has put so much focus on testing as the main measuring tool for a student’s potential that students have come to believe that they themselves are defined by their tests.  Test scores do not define the potential of a student.  They don’t define the quality of the education a student is receiving or how well students are prepared for the future.  Tests are a measure of a moment in time.  They don’t determine how successful anyone will become or what they are capable of.  I hope readers come away with the idea that each and every one of us can do anything we put our minds to if we are passionate enough to try.

- Do you expect/want a movie adaptation ?

This is a tricky question for a lot of authors because they don't want to see their work changed for the screen.  I, however, have a different perspective.  Reading is an amazing thing because it is a collaboration between the reader and the writer.  While every reader sees the same words, no reader reads the exact same book.  All readers bring their own thoughts of the world and experiences to the reading process and see things in a different way.  So, the only way for me to see what a reader sees when they read The Testing is to watch it on the screen.  I think that would be really fun!

- A message for french readers ?

Merci beaucoup!  I'm so thankful for everyone who picks up my book and I am beyond delighted it is now published in France.  Part of my ancestry is French (which is probably obvious by my name), so knowing that something I have written has made it's way back to such an amazing country touches me deeply.  I hope French readers enjoy taking Cia's journey with me.