Eratosthène - Thierry Crouzet

 Je remercie les éditions l'Age d'Homme ainsi que Monsieur Marquand-Gairard pour cette agréable et instructive lecture

Ératosthène est un astronome, géographe, philosophe et mathématicien grec du IIIe siècle avant notre ère (né à Cyrène, aujourd'hui Chahat en Libye, de 276 à 194 ; mort à Alexandrie, Égypte). Il fut l'élève d'Ariston de Chios.

Ératosthène fut nommé à la tête de la bibliothèque d‘Alexandrie  vers -245 à la demande de Ptolémée III, pharaon d’Égypte, et fut précepteur de son fils Ptolémée IV. Selon Suidas, il se laissa mourir de faim, parce que, devenu aveugle, il ne pouvait plus admirer les étoiles.

Il est célèbre pour être le premier dont la méthode de mesure de la circonférence de la Terre soit connue. Bien que sa mesure ne soit pas exacte, il était très proche de la réalité. On a donné son nom à l’astéroïde (3251) Ératosthène, ainsi qu'au cratère lunaire Ératosthène.

L’auteur Thierry Crouzet, né à Sète le 21 juillet 1963 est un écrivain et blogueur français.

Ératosthène le livre : Au IIIe siècle av. J-C, Ératosthène a inventé la géographie et mesuré la Terre. Directeur de la bibliothèque d’Alexandrie, poète, mathématicien et surtout philosophe de la liberté, il est tombé dans l’oubli pendant deux mille ans. Nous le redécouvrons plus vivant que jamais dans un roman historique qui nous plonge dans l’Égypte et la Grèce antiques.

Ératosthène a cherché le bonheur dans un temps de grands bouleversements, siège d’inventions révolutionnaires et d’une barbarie sans nom.

Toute ressemblance avec notre époque n’est pas involontaire. Cet homme de l’Antiquité nous initie à notre modernité (source blog de Thierry Crouzet).

Un roman protéiforme

La vie du Léonard de Vinci de l’Antiquité.

Une critique d’aujourd’hui à l’aune des échecs d’hier.

Un guide de survie aux époques de transition, quand un temps s’achève et qu’un autre pourrait naître.

Une lente initiation, à déguster saynète après saynète.

Une plongée aux origines de la philosophie, des mathématiques et de la géographie.

L’histoire véridique d’un polymathe dont on ne sait presque rien (source blog de Thierry Crouzet).

Thierry Crouzet : « J’ai commencé à m’intéresser à Ératosthène parce qu’il a été oublié pendant dix-huit siècles. Cette injustice me terrorise encore, l’idée que des solutions à nos maux gisent dans de vieux livres ou dans des esprits trop en avance sur leur temps, bien vivantes mais ignorées.

En me lançant dans cette histoire, je ne m’attendais pas à ce qu’elle m’occupe pendant quatorze ans. La mesure de la Terre formulée par Ératosthène a été méprisée, tout comme son enseignement philosophique et sa revendication à n’être expert de rien.

C’est un roman historique sur aujourd’hui, portant en creux la transition que nous aurons, ou pas, le courage de traverser.

C’est un « roman de science-fiction dans le passé », tant Ératosthène m’est lointain et mon propos tourné vers l’avenir. Tous les personnages ont existé, tous les événements politiques aussi. Je n’ai pratiquement rien inventé.

Ératosthène m’a longtemps accompagné. En même temps que je traçais sa vie, j’ai tracé la mienne. À travers lui, j’ai raconté mon initiation à notre époque » (source blog de Thierry Crouzet).

Grybouille et ses gribouillis :

« Celui qui est parti, ne revient jamais ! », sous entendu que la personne qui revient d’un voyage n’est plus la même que celui qui l’a entrepris.

Et bien lorsque nous finissons ce type de roman, nous ne sommes plus les mêmes car nous avons capitalisé des « savoirs ».

Ératosthène le personnage principal de ce livre partage la « vedette » avec plusieurs autres « characters » : Archimède, physicien, mathématicien et ingénieur ; Bérénice, princesse de la dynastie des Ptolémée d’Alexandrie et Sosibe, athlète devenu guerrier et ivre de pouvoirs.

Durant les chapitres, nous les suivons au travers de leurs aventures, « On aspire à plus, pas à moins. Cette course en avant explique le sens de l’histoire ».

Le monde grec que Thierry Crouzet nous fait découvrir est celui des décideurs, des inventeurs, ceux des maitres.

C’est une culture, où les parents qui gouvernent, sont capables de tuer leurs enfants pour construire leur succession. Les mariages sont possibles entre cousins, frères et sœurs.

Les excès sont monnaie courante et les guerres jamais loin, « Les crises favorisent les génies… se surpasser ».

Dans la première partie du livre, nous voyons arriver cette civilisation grecque à l’apogée de sa flamboyance à Athènes puis en Alexandrie. Nous partageons les découvertes de deux savants à l’âme de lycéen, car tout est à faire, Ératosthène et Archimède. Nous assistons, spectateurs, aux intrigues de  palais.

Nouvelle partie, les protagonistes sont au sommet de leurs pouvoirs. Les scientifiques, même si ils sont jalousés, réalisent leurs meilleures études. Les guerriers sont victorieux et les princes sont arrivés aux commandes.

Puis vient l’avènement d’une autre civilisation qui va dominer le monde connu, les Romains. Parallèlement les guerres internes ayant fragilisées le monde des pharaons, la transition se fera dans la douleur.

Thierry Crouzet possède une écriture solide et sait nous faire partager la vie de ses personnages.

La construction des chapitres est très courte, de quatre à six pages, cela donne une ambiance particulière au roman car l’histoire couvre 50 ans donc une période importante, un curieux contraste qui ne m’a pas déplu.

J’ai pris plaisir à découvrir cet auteur et à lire ce qui est un bon ouvrage.

Ce roman méritera une deuxième lecture de ma part car je n’avais jamais capitalisé autant de notes qu’avec celui-ci. Une source de données  sur lesquelles nous pouvons nous appuyer pour nous ouvrir à la société grecque ancienne.

Et comble de l’intelligence du romancier dans son écriture, la fin s’appuie sur….. Vous ne pensiez pas sérieusement que j’allais le faire, si ?

Pour plagier la fin des lettres d’Archimède dans le livre : « J’espère que tu vas bien, moi ça va ! »

Grybouillement vôtre,