Le Dilemme du Prisonnier - Richard Powers

Un grand merci aux éditions 10/18 ainsi qu'à Madame Pascaud pour cette excellente lecture !

Richard Powers est né en 1957 aux États-Unis. « Trois fermiers s’en vont au bal », son premier roman a valu à l’auteur d’être cité par le magasine Esquire comme l’un des trois plus grands auteurs de la décennie, aux côtés de Martin Amis et de Don Delillo. Richard Powers a écrit depuis une  dizaine d’autres ouvrages, dont « Le temps où nous chantions », élu meilleur livre de l’année 2003 par le New-York times et le Washington Post, et « La chambre aux échos », couronné par le National Book Award. Il vit aujourd’hui  dans l’Illinois.

Le Dilemme du prisonnier

Traduit par : Jean-Yves Pellegrin

Chez les Hobson, on ne parle pas des choses graves si ce n’est sous forme de devinettes. Aussi, lorsque le père de famille tombe malade, son jeune fils Eddie Jr. cherche à comprendre d’où vient ce mal étrange qui le ronge. Remontant l’histoire paternelle, il lève peu à peu le voile sur toute une Amérique en train de se faire, depuis l’exposition universelle de 1939 en passant par les premiers essais nucléaire. Une Amérique dont sa famille porte la secrète et douloureuse empreinte…

« Son œuvre à la fois réaliste et visionnaire est une véritable encyclopédie de son temps et de son pays, (…) tout en mêlant constamment des destins individuels et de devenir collectif. »

Les Gribouillis de Grybouille :

Ce livre m’a demandé de l’application, mes modestes neurones ont été sollicités.

Pour faire appel à une analogie entre ce livre et le milieu automobile : « Avec une 2 chevaux et une Ferrari vous pouvez rouler à 110 km/h mais arrivée sur circuit la Ferrari est la seule à pouvoir dépasser les 200 km/h », et bien avec ce roman vous évoluez à plus de 200 km/h en toute sécurité.. .

La technique de Richard Powers est bluffante  dans chaque phrase nous retrouvons la même importance des mots employés. La construction du roman en lui-même, passant  de l’histoire d’une famille américaine à l’Histoire avec un grand « H » tout court, est un ravissement.

Les détails dans les petites choses sont décrits avec forte application, tous nos sens sont stimulés malgré leur évocation en deux dimensions couchée sur la page blanche où l’encre s’est répandue. Déroutant !

Pour l’histoire en elle-même, cela m’a fait penser a deux préceptes : Premièrement, « les enfants sont fous lorsqu’ils pensent que leurs parents seront toujours là, immortels ». Et deuxièmement,  « nous nous devons de vivre chaque instant, chaque seconde de ce cadeau qui nous a été fait, la vie ! »

En ce qui concerne le message propre à ce roman je parierais sur :

« Si tu peux voir détruit l'ouvrage de ta vie
Et sans dire un seul mot te mettre à rebâtir,
Ou perdre d'un seul coup le gain de cent parties
 Sans un geste et sans un soupir ;
Si tu peux être amant sans être fou d'amour,
Si tu peux être fort sans cesser d'être tendre
Et, te sentant haï, sans haïr à ton tour,
 Pourtant lutter et te défendre ;

Si tu peux supporter d'entendre tes paroles
Travesties par des gueux pour exciter des sots,
Et d'entendre mentir sur toi leurs bouches folles
Sans mentir toi-même d'un seul mot ;
Si tu peux rester digne en étant populaire,
Si tu peux rester peuple en conseillant les rois
Et si tu peux aimer tous tes amis en frère
Sans qu'aucun d'eux soit tout pour toi ;

Si tu sais méditer, observer et connaître
Sans jamais devenir sceptique ou destructeur
Rêver, mais sans laisser ton rêve être ton maître,
Penser, sans n'être qu'un penseur ;
Si tu peux être dur sans jamais être en rage,
Si tu peux être brave et jamais imprudent,
Si tu sais être bon, si tu sais être sage
Sans être moral ni pédant ;

Si tu peux rencontrer Triomphe après Défaite
Et recevoir ces deux menteurs d'un même front,
Si tu peux conserver ton courage et ta tête
Quand tous les autres les perdront,
Alors les Rois, les Dieux, la Chance et la Victoire
Seront à tout jamais tes esclaves soumis
Et, ce qui est mieux que les Rois et la Gloire,
        Tu seras un homme, mon fils ».

Rudyard Kipling (1865-1936)

« Ou une femme, ma fille… »

Grybouille (19..-….)

         

Nous sommes à la fin des années 70, la famille Hobson sur laquelle repose le roman habite De kalb dans la région de Chicago. Les 6 membres semblent vivre en quarantaine dans leur maison, elle se compose de 6 personnes :

Le père, Eddie qui a « L'espoir que tout pouvait encore s'arranger à condition de ne pas broncher, de tout minimiser, et de se faire aussi petit que possible », « Adepte des guérisons accomplies par négligence calculée, retour à la normale », retranché dans son invention « Hobsville » ;

La mère, Ailene impossible de dire « Ton père est malade », elle se retranche dans « Ton père ne va pas bien », épuisée ;

Les 4 enfants, Artie, Lily, Rachel et Eddie junior  « Ils avaient tous contracté, au contact du père, la part contagieuse du mal. L’espoir que tout pouvait encore s’arranger à condition de ne pas broncher, de tout minimiser et de se faire aussi petit que possible » mais la révolte gronde.

Dans cette nécessité de penser historiquement, nous appréhendons de 1939 à 1979 : Les effets de l’exposition internationale de New-York, Walt Disney et son personnage fétiche,  les conditions d’entrée en guerre des États-Unis, L’éveil de l’exubérance Américaine, l’avènement du monde nucléaire… Thanksgiving et la magie de Noël…

Et en profondeur « Le dilemme du prisonnier, jeu de trahison et de coopération », une recherche, un pèlerinage oserais je dire, une énième devinette d’Eddie sénior.

Enfin posés après tous ces émois vous vous pensez stables, vous reprenez votre souffle et paf…

Mais on parle de quelle famille dans ce livre ?

L’auteur se joue de nous, extrapolation, mystification, trahison, rédemption, ascension, animation, résurrection…

Habile conteur qu’est Richard Powers, qui nous fait voyager dans « son mode du monde » à nous étourdir mais qui est qui ? Vous le découvrirez en vous jetant à corps perdu dans ce roman qui ne vous laissera pas indifférents, parole de Grybouille qui en a perdu quelques plumes.

Ha, oui ! « No pain, no gain » comme disent nos frères Américains, accrochez-vous !

@bientôt, Grybouillement vôtre,