Schlump - Hans Herbert Grimm

Un grand merci aux éditions Presses de la cité ainsi qu'à Madame Berthélémy pour cette lecture incontournable

Résumé du livre : Antinationaliste, antihéroïque, humaniste [...]. Un livre lumineux écrit à une époque sombre."Frankfurter Allgemeine Zeitung ».

Schlump n'a pas dix-sept ans lorsque la Première Guerre mondiale éclate. Malgré son jeune âge, il se porte volontaire. Envoyé en France dans une petite commune occupée par les Allemands, il est chargé d'administrer la vie de plusieurs villages.
Mais la guerre n'a pas seulement besoin de bureaucrates. Schlump doit rejoindre le front. Crasse, maladie, désespoir, déluge de feu... Le jeune soldat découvre l'enfer des tranchées, l'hôpital, puis les séjours plus paisibles dans les campagnes françaises. Il y croise des filles en mal d'amour, des planqués, des profiteurs, mais aussi des compagnons de misère qui tentent de survivre alors que l'armistice tarde à venir.

Paru en 1928, peu de temps avant « A l'Ouest rien de nouveau » d'Erich Maria Remarque, « Schlump » a été d'emblé considéré comme un ouvrage pacifiste, d'une immense valeur littéraire et humaine. Brûlé par les nazis dès 1933, puis tombé dans l'oubli, sa redécouverte est aujourd'hui fondamentale. (Presses de la cité)

Hans Herbert Grimm, né en 1896, mort en 1950, a participé à deux guerres mondiales et a ensuite travaillé comme professeur d'allemand et de français, à Altenburg. Afin de ne pas perdre son emploi, il a publié son roman sous le pseudonyme de  « Schlump ».

Les gribouillis de Grybouille :

Si vous n’avez jamais lu de livre ou de roman sur la guerre de 14-18 en ce centenaire vous n’aurez aucune excuse car M. Hans Herbert Grimm nous fait un cadeau avec ce livre plein de retenue et d’intelligence. Ce n’est pas un roman guerrier c’est un livre sur la vie des populations en temps de  guerre. Humaniste, oui mais pas que…  

« La jeunesse est légère, elle vit au paradis et ne  voit pas le bonheur lorsqu’il croise son chemin », Cette phrase pourrait être le fil conducteur de ce roman.

Issu d’une famille modeste, Emil Schulz a 17 ans. Il a une vision « romantique » de la guerre et de l’armée, malheureusement comme beaucoup en ces années noires des deux cotés du Rhin.

Un de ses sujets de prédilection : les filles mais cela est beaucoup moins dangereux et plus de son âge…

Fin des cours, au bal de  fin d’année il rencontre Johanna, une belle blonde aux yeux clairs mais cela n’empêche pas que... Le 1^er août 1915, il s’engage dans l’infanterie, prépare sa malle et rejoint la caserne, laissant derrière lui des parents désemparés.

Les premiers mois il est affecté à des taches administratives où il y découvre les français dans le village de « Loffrande », il noue des relations bon enfant avec la famille Doby et avec Céline, Jeanne, Marianne, Suzanne, Marie… Le bruit des canons reste lointain et on oublie facilement la guerre.  

Puis arrive l’ordre d’une nouvelle affectation, les tranchées après un entrainement qui les prépare à la mort.

Les images sont toujours les mêmes lorsque l’on raconte cette période dans les tranchées avec les massacres, la déshumanisation des belligérants, la faim, la soif, la  boue, les gaz…Comment ont-ils pu supporter cela sans se révolter ? La peur de déplaire à ses parents dit Schlump…

Au bout de l’épuisement, abruti par le manque de sommeil, les corvées, la bêtise… 20 jours en première ligne, ignoble, autour de lui que du sang, les barbelés, les bombes, les flammes, les hurlements… blessé à l’épaule, il fuit cette furie et s’écroule en chemin.

Il se réveille sur la table d’opération et là un grand moment d’écriture de M. Hans Herbert Grimm la description que je qualifierai de psychédélique de cette scène où  Schlump flotte entre la vie et la mort. 

« …Nous sommes maintenant dans la vallée de la beauté, où nos âmes s’emploient à anoblir leur corps…le bien, la beauté et la connaissance, parvenir à l’harmonie… ».

Il peut enfin dormir, dormir sainement de l’heureux sommeil de la jeunesse.

En convalescence, il retrouve ses parents et…à l’arrière…c’est la faim et la  misère aussi.

Il rejoint un régiment de  réserve à cause de sa blessure qui l’empêche de bouger son bras normalement.

Il va rencontrer des déserteurs, des blessés, prendre conscience des grèves à l’arrière, les magouilles des profiteurs, recevoir une leçon de vie avec le caporal Schabkow et se souvenir de son professeur d’allemand : « ….Le bien être et le malheur du peuple dépendent du mode de vie de ses guides…malheur au peuple dont les guides se refusent à faire de plus grands sacrifices que les hommes du rang…. ».

Et Johanna alors ? Lisez, lisez, lisez et lisez que du bonheur.

M. Hans Herbert Grimm n’en a écrit qu’un roman mais c’est une très belle réussite et un message pour l’avenir. Malheureusement,

« Les guerres, ce sont des gens qui ne se connaissent pas et qui s'entre-tuent parce que d'autres gens qui se connaissent très bien ne parviennent pas à  se mettre d'accord ». Paul Valéry

Une postface, c’est assez rare pour être noté, clôture ce roman. Elle est émouvante et très bien écrite par M. Volker Weidermann. Il site de très bons ouvrages comme « à l’ouest rien de nouveau » et d’autres qui sont également des références sur la guerre 14/18.

Je me permets donc, pour ceux qui voudront lire des livres sur le thème de la vie des soldats Allemands en 1939, également d’un auteur compatriote à H. H. Grimm, les aventures sous forme de plusieurs chroniques du « Caporal ASCH ; 8/15 » de M. Hans Hellmut Kirst (L’auteur de « La nuit des généraux », une pointure aussi). Vous y découvrirez l’esprit « Prussien » des encadrants que devait supporter la troupe.

Avec Grybouille l’Info passe !

Grybouillement votre,

@bientôt,