Mon année Salinger - Joanna Smith Rakoff

Lu en : V.F. (Albin Michel)

Titre original : My Salinger Year (traduction : Esther Ménévis)

Résumé : A la fin des années 90, Joanna, qui vient de terminer ses études de lettres, s’installe à New York où elle a trouvé un poste d’assistante dans une grande agence littéraire. Chaque jour, elle quitte l’appartement minuscule et délabré qu’elle occupe à Brooklyn avec son petit-ami, Don, aspirant écrivain ténébreux et neurasthénique, pour se rendre en métro sur Madison avenue et retrouver l’antique dictaphone et la machine à écrire qui trônent encore sur son bureau. Mais aussi et surtout sa boss, une femme de tête fantasque et charismatique qui semble n’avoir d’autre préoccupation qu’un mystérieux Jerry…

Je remercie sincèrement les éditions Albin Michel et Madame Prévot pour cette excellente découverte de la rentrée littéraire

French Touch : A very moving story, with real writing fluency and an interesting story. I loved discovering the world of the literary agency and main protagonist who matures through the pages

Chronique : Un récit dans le monde des agences littéraires ? Il fallait que je le lise et quelle belle surprise ! J’ai totalement été envoutée par cette histoire réelle, une année dans la vie de Joanna : une magnifique année et un superbe moment de partage !

Tout d’abord les personnages. Joanna qui est en fait l’auteur est fraiche, enthousiaste, c’est une jeune femme moderne mais respectueuse des choses du passé. Elle se trouve dans une période de mutation : elle grandit, murit et va vivre durant cette année des expériences enrichissantes. Les choix qui seront effectués durant cette année vont avoir un impact considérable sur sa vie. Ce qui m’a légèrement irrité dans ce personnage c’est sa relation avec Don : elle subit cette relation affective alors qu’elle est attirée par un autre. 

Un autre personnage, c’est l’agence littéraire elle-même. Un endroit hors du temps, atypique que je vois telle une élégante vieille dame dans une ambiance feutrée. Ce lieu est un symbole, il représente une véritable antithèse avec la ville de New York qui est festive, jeune. L’agence est à l’image de sa directrice : un être mystérieux, ancré à son espace de travail, chic et portant les valeurs ancestrales.

L’histoire est aussi très intéressante, innovante même du fait d’un temps bien déterminé : une année. Le fait que cela soit un récit rend les évènements encore plus attrayants. C’est un moment de vie, une transition, une mutation entre une jeune étudiante et une femme accomplie et sûre d’elle. On découvre par la même Salinger, le livre donne réellement envie de se plonger dans son œuvre. La fin est à la hauteur du livre : c’est un aboutissement. Le personnage ne nous cache rien, tout est dit et de manière efficiente et sublime.

Pour finir l’écriture est simple, limpide mais transmet des émotions nostalgiques puissantes.

En définitive ? Un petit bijou, à lire ! 

« On ne peut pas se trimballer partout en révélant ses putains d’émotions. Non, mais on pouvait les révéler à J.D. Salinger. On supposait qu’il comprendrait. »